マルアイエピソード

「デザイン金封」が新風を巻き起こした結果、金封売り場は大きく様変わりしました。今ではピンクやブルー、リボンの水引、布製のもの等々、個性豊かなアイテムが当たり前に並んでいます。
もっとも、込められた思いに違いはありません。“こころ”と一緒に“センス”も包んで、あのひとへ。「デザイン金封」には、コミュニケーションを大事にするマルアイの伝統もしっかり引き継がれています。

1995年には、1枚ずつ箱から引き抜ける「マス目模造紙プル」も発売されています。通常の模造紙は50枚を重ね巻きして出荷されるため、「1枚ずつ取り出すのが大変」「元通りに巻くのが面倒」といった声が上がっていました。取り出しやすい「マス目模造紙プル」は、そうしたご要望の解決策として生まれたのです。ここにも、世の中のニーズをキャッチするマルアイの姿勢が生きています。

「藤壺封筒」は誕生から長きに渡って親しまれてきました。時代によっては、会社や営業マンが「マルアイさん」ではなく「フジツボさん」と呼ばれていたこともあったそうです。
これまでに送り出した封筒の数は実に500億枚以上。長い時間をかけただけではなく、お客様に愛されたから到達できた数字であることに、私たちは誇りを感じています。

結婚式やお葬式といった特別な日のための商品を主軸としてきたマルアイにとって、なんでもない日のために持ち歩く商品は、１つの挑戦でした。しかし結果は大成功。好評を受けて、祝儀用品の本質を受け継ぐ商品が次々と生まれていきました。「こころふせん」は「日々の暮らしの中にも“お祝い”や“お礼”の気持ちを伝える場面がある」という気付きを、マルアイにもたらしてくれたのです。

プラスチックフィルムというまったく新しい素材に挑んだとはいえ、“包む”のコンセプトはそれまでのマルアイと変わりません。時代の流れをキャッチすること、お客様のご要望に真摯に向き合うこと。その変わらない姿勢が、生み出す製品を変えることになりました。そして現在、アイスの包装フィルムから始まったアイポリは化成品事業に姿を変え、主力事業としてマルアイを支えています。

お客様のご要望に応えた結果できあがった「静電気防止フィルム」は、コンピューター時代の幕開けを支えました。現在では静電気対策パッケージの専門メーカーとして40年以上になり、年間受注実績が5000件を超えるなど、主力事業の根幹となっています。「静電気防止フィルム」は、時代の変化を越えて現在を生きるマルアイの歴史を象徴する商品と言えるでしょう。

マルアイの化成品事業を代表するような「SCS（スーパークリーンシート）」も、けっして順風満帆だったわけではありません。立ち上げからわずか数年も経たずに老朽化で機械の取り壊し止が決定したかと思えば、注文が途切れずに結局外注に頼りながら生産したり、外注がうまく機能せずに自社で生産することにしたりと、紆余曲折を経て現在に至っています。

「デザイン金封」を作ったマルアイだから生み出せた「こち」シリーズ。『日経デザイン』誌の表紙を飾ったことを筆頭に、アパレル業界やインテリア業界、デザイン業界からも引き合いがくるように。
さらには「高品質であれば高価格でもお客様は付いてきてくれる」という確信は、従来の取引先から「マルアイさん変わったね」と評されるほどの変革につながっていきました。

お盆玉袋は発売から約3年で全国の郵便局の店頭に並ぶようになっただけでなく、「お盆玉」の認知度が上がるにつれて、生みの親としてのマルアイもメディアから注目されるようになっています。
お盆玉袋はただ商品を売るという枠を超えて、文化そのものを根付かせることに成功しました。「コミュニケーションのマルアイ」にとって、その達成こそが最も嬉しいことは言うまでもありません。

どこかアーティスティックな絵柄の「NuRIE」は、塗り終えるとアートやインテリアにもなります。そうして幅広い世代に受け入れられたことで、「NuRIE」は子どものものと思われていた“ぬりえ”に新しい価値観を吹き込んだのです。また、「NuRIE大賞」などのイベントを通じて生まれる“エンドユーザー様と直に接する機会”は、これまでのマルアイにはない、得がたい経験になりました。